Mascarillas: COVID-19

Actualizado el 11/3/2022

El SARS-CoV-2, virus que causa el COVID-19, se propaga por gotitas respiratorias y partículas de aerosol que van al aire cuando las personas respiran, hablan, tosen o estornudan. Debido a la forma en la que el virus se propaga, usar una mascarilla sigue siendo una forma importante de prevenir la infección. El uso de una mascarilla también puede prevenir la propagación de otras infecciones respiratorias como la influenza.

Niveles de COVID-19 en la comunidad y consideraciones individuales, según los CDC

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) clasifican a cada condado de los Estados Unidos en categorías de riesgo bajo, medio o alto. Según los CDC, estas categorías se denominan niveles de COVID-19 en la comunidad. Estos niveles se basan en los nuevos casos de COVID-19, los nuevos ingresos para hospitalización y la capacidad hospitalaria. Los niveles de COVID-19 en la comunidad miden el impacto de esta enfermedad en los sistemas de salud y atención médica. Los CDC recomiendan diferentes medidas de prevención para cada nivel. Para ver el nivel de COVID-19 en su comunidad y las precauciones para cada nivel, visite CDC: COVID-19 por condado (CDC: COVID-19 by County). Los CDC actualizan los niveles semanalmente. Tenga en cuenta que la transmisión de COVID-19 ocurre en todos los niveles y un nivel de "riesgo bajo" no equivale a "ningún riesgo".

Muchas personas con ciertas afecciones médicas siguen teniendo un riesgo alto de enfermarse gravemente a causa del COVID-19. Para encontrar una lista de factores que pueden poner a alguien en mayor riesgo, visite CDC: Personas con ciertas afecciones médicas (CDC: People with Certain Medical Conditions).

Según los CDC, los factores que una persona debe considerar al decidir cuándo usar una mascarilla incluyen el nivel de COVID-19 en su comunidad, si tiene un riesgo alto de enfermedad grave, los riesgos de las personas que los rodean, la preferencia personal y el nivel de comodidad. Las recomendaciones para usar una mascarilla a continuación incluyen estas consideraciones de los CDC y las consideraciones adicionales del Departamento de Salud de Minnesota (MDH, por sus siglas en inglés)  para las personas que tienen inmunodepresión (sistema inmunitario debilitado) o mayor riesgo de enfermedad grave.

¿Cuándo usar una mascarilla?

Esta sección describe las recomendaciones de los CDC y el MDH sobre el uso de mascarillas basadas en el nivel de COVID-19 en su comunidad (en su área) y los riesgos individuales de COVID-19 para usted y otras personas a su alrededor. Si bien el MDH alienta a todos los habitantes de Minnesota a seguir estas precauciones mínimas, es importante saber que siempre puede optar por usar una mascarilla si lo hace sentir más seguro, independientemente de los factores de riesgo actuales o del nivel de COVID-19 en la comunidad. Use constantemente la mascarilla más protectora (de la más alta calidad) que esté disponible para usted y que le quede bien, especialmente si tiene inmunodepresión o riesgo alto de enfermedad grave por COVID-19. Consulte la sección a continuación sobre "tipos de mascarillas" para obtener más información.

Siempre siga las recomendaciones de salud pública sobre cuándo usar una mascarilla si:

• Tiene síntomas o una prueba positiva. Para obtener más información sobre cuánto tiempo debe usar una mascarilla y quedarse en casa (aislamiento), consulte Si está enfermo o da positivo: COVID-19 (If You Are Sick or Test Positive: COVID-19).
• Estuvo expuesto a alguien con COVID-19. Para obtener más información sobre cuánto tiempo debe usar una mascarilla y tomar precauciones, consulte Contacto cercano o exposición al COVID-19 (Close Contact or Exposure to COVID-19).

Los CDC recomiendan usar mascarillas en lugares cerrados de transporte público, independientemente del nivel de COVID-19 en la comunidad. Se recomienda usar mascarillas en medios de transporte públicos (ejemplos: avión, tren o autobús) y en el centro de transporte (ejemplos: un aeropuerto, estación de tren o estación de autobuses).  Para obtener más información, visite CDC: Usar mascarillas en entornos de viajes y medios de transporte público (CDC: Wearing Masks in Travel and Public Transportation Settings).

Nivel alto de COVID-19 en la comunidad, según los CDC

Según los CDC, si se encuentra en un área con un nivel alto de COVID-19 en la comunidad, use una mascarilla en entornos públicos cerrados; incluidas las escuelas K-12 y otros entornos cerrados de la comunidad, independientemente del estado de vacunación, los factores de riesgo de enfermedad grave o la infección previa por COVID-19.

Además, si tiene inmunodepresión o mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19, considere evitar actividades no esenciales en entornos públicos cerrados donde podría estar expuesto al COVID-19. También considere pedirle consejo a su proveedor de atención médica sobre las precauciones adicionales que debe tomar contra el COVID-19.

Nivel medio y nivel bajo de COVID-19 en la comunidad, según los CDC

Cuando el nivel de COVID-19 en su comunidad es medio o bajo, la decisión de usar una mascarilla debe basarse en las siguientes consideraciones:

• Factores de riesgo personal y condiciones de salud.
  Si tiene inmunodepresión o riesgo alto de enfermedad grave por COVID-19, considere usar una mascarilla en lugares cerrados y en entornos al aire libre llenos de gente, incluso si el nivel de COVID-19 en la comunidad es medio o bajo. También es posible que desee pedirle consejo a su proveedor de atención médica sobre cuándo usar una mascarilla y cualquier precaución adicional que deba tomar en relación al COVID-19.
• Factores de riesgo de otras personas a su alrededor.
  Si vive o interactúa con frecuencia con alguien que tiene inmunodepresión o riesgo alto de enfermedad grave a causa del COVID-19, considere usar una mascarilla a su alrededor, independientemente del nivel de COVID-19 en la comunidad.
• Entornos donde se reúnen las personas con mayor riesgo
  Las personas que se reúnen en entornos donde se encuentran aquellos con mayor riesgo de enfermedad grave deben considerar usar mascarillas independientemente del nivel de COVID-19 en la comunidad, especialmente si el entorno está lleno de gente. Incluso si el nivel es medio o bajo, los entornos que atienden a personas con mayor riesgo también pueden considerar normas para el uso mascarillas y otras medidas disponibles para reducir la transmisión de COVID-19, como mejorar la ventilación. Obtenga más información sobre cómo mejorar el flujo de aire, la ventilación, la circulación y más en Consideraciones sobre el aire interior: COVID-19 (Indoor Air Considerations: COVID-19) y CDC: Ventilación en edificios (CDC: Ventilation in Buildings).
• Brotes o focos aislados (grupos)
  Las autoridades de salud pública pueden recomendar que usted y otras personas a su alrededor usen una mascarilla en entornos que tengan un brote o focos aislados (grupo) de casos de COVID-19.
• Estado de vacunación
  Si no está vacunado, especialmente si no tiene antecedentes de infección previa por COVID-19, considere usar una mascarilla en lugares públicos cerrados, independientemente del nivel de COVID-19 en la comunidad.
• Preferencia personal
  Puede elegir usar una mascarilla en cualquier momento según sus preferencias personales, incluso si otras personas a su alrededor no usan mascarillas o el nivel de COVID-19 en su comunidad es medio o bajo.

Para consideraciones adicionales y medidas de protección, visite Protéjase y a los demás: COVID-19 (Protect Yourself & Others: COVID-19).

Nota: Los entornos de atención médica como hospitales, clínicas y hogares de ancianos especializados tienen sus propias recomendaciones y requisitos para el uso de mascarillas. Las recomendaciones a nivel de COVID-19 en la comunidad de los CDC no se aplican en entornos de atención médica. Los CDC están en el proceso de revisar las recomendaciones para refugios para personas sin hogar y centros correccionales para determinar cómo alinear las precauciones actuales con los niveles de COVID-19 en la comunidad. Siga las recomendaciones o requisitos del uso de mascarillas para el entorno en el que se encuentra.

Las leyes o normas pueden requerir mascarillas en algunos entornos

Algunos entornos pueden tener reglas federales, estatales, locales o comerciales específicas sobre el uso de mascarillas, independientemente del nivel de COVID-19 en la comunidad. Por ejemplo:

• Los entornos de atención médica, incluida la atención a largo plazo, pueden tener requisitos para el uso de mascarillas según las leyes federales, estatales y / o locales.
• Las autoridades locales (como una ciudad, pueblo o condado) pueden establecer requisitos (reglas) para el uso de mascarillas y esos requisitos deben seguirse.
• Las empresas y entidades pueden requerir el uso de mascarillas y los trabajadores y clientes pueden estar legalmente obligados a seguir esas reglas.

Esta no es una lista exhaustiva de posibles requisitos para el uso de mascarillas. Asegúrese de comprender los requisitos legales de su región y de la industria. Las empresas o personas que no están seguras de los requisitos legales aplicables deben considerar buscar asesoramiento legal.

Tipos de mascarillas

• El Departamento de Salud de Minnesota recomienda usar una mascarilla de alta calidad y bien ajustada para ayudar a protegerse contra el COVID-19, incluidas las variantes como el Omicron. Ejemplos de mascarillas de alta calidad incluyen mascarillas N95 o KN95, que son muy buenas para bloquear las gotitas respiratorias. Las mascarillas quirúrgicas (llamadas mascarillas desechables) también han demostrado ser efectivas.
• Si no tiene una mascarilla de alta calidad como una N95 o KN95, use una mascarilla con dos o más capas de tela de tejido apretado. También puede colocar una mascarilla desechable debajo de una mascarilla de tela para brindar más protección. La mascarilla de tela debe presionar los bordes de la mascarilla desechable cómodamente contra su cara.
• Usar una mascarilla de alta calidad es aún más importante si tiene inmunodepresión o riesgo alto de enfermarse gravemente a causa del COVID-19.
• Busque mascarillas con alambres nasales. Pueden hacer que se ajuste mejor y ayudar a reducir los huecos o agujeros (espacios que se forman al ponerse la mascarilla).
• Evite las cubiertas faciales hechas de tela más delgada, de tejido suelto o de una sola capa, como ciertos tipos de mascarillas, bufandas, polainas de cuello (calentadores) o pañuelos. No son tan buenos para bloquear las gotitas que salen al hablar, toser o estornudar. Si usa una bufanda o polaina para el cuello para calentarse, también use una mascarilla debajo.
• Cualquier mascarilla que incorpore una válvula diseñada para facilitar la exhalación, mascarillas de malla o mascarillas con aberturas, agujeros, huecos visibles en el diseño o material, o respiraderos NO son adecuadas porque permiten que las gotitas respiratorias se liberen de la mascarilla.
• Las mascarillas pueden dificultar que las personas con ciertas afecciones, como las personas sordas o con problemas de audición, se comuniquen con los demás. Consulte Communication While Wearing Masks, que contiene información útil sobre el uso de mascarillas transparentes y de asistentes de comunicación. Esta información es bridada por la División de Servicios para Sordos y Personas con Dificultades Auditivas del Departamento de Servicios Humanos de Minnesota.
• Para obtener más información sobre las recomendaciones sobre los tipos de mascarillas, visite CDC: Tipos de mascarillas y respiradores (CDC: Types of Masks and Respirators).

Cómo usar una mascarilla

• Lávese las manos antes de ponerse la mascarilla y después de quitársela.
• Una mascarilla debe cubrir la nariz y la boca por completo y ajustarse perfectamente a su cara sin crear espacios. La mascarilla no debe ser demasiado apretada o restrictiva y debe sentirse cómoda de usar.
• Para los niños de 2 años en adelante, encuentre una mascarilla hecha para niños para ayudar a garantizar un ajuste adecuado. Los niños menores de 2 años NO deben usar una mascarilla.
• Si usa anteojos, busque una mascarilla que se ajuste bien sobre su nariz o una que tenga un alambre nasal para ayudar a evitar que se empañe.
• No toque la mascarilla mientras la usa. Si tiene que tocar o ajustar su mascarilla con frecuencia, eso significa que no le queda bien y es posible que deba encontrar una mascarilla diferente o hacer ajustes.
• Si usa una mascarilla de tela, lávela después de cada vez que la use.
• Si reutiliza una mascarilla N95 o KN95, guárdelo en una bolsa de papel. No lave una mascarilla N95 o KN95 entre usos. Consulte las instrucciones que vienen con su mascarilla para obtener información sobre cuándo debe reemplazarse.
• No use una mascarilla que esté sucia, húmeda o dañada.

Haga clic en los siguientes enlaces para obtener más información y consejos sobre cómo seleccionar y usar una mascarilla:

• Cómo usar su mascarilla de manera segura (How to Safely Wear Your Mask (PDF)
  Póster para descarga e imprimir.
• Videos para la respuesta al COVID-19 (Videos for COVID-19 Response)
  Cómo usar su mascarilla de manera segura y las mascarillas que lo protegen del COVID-19: qué hacer y qué no hacer. Incluye transcripciones y otros idiomas.
• CDC: Mascarillas (CDC: Masks)
• Centro de audición, habla y sordos: cómo hacer una mascarilla accesible y apta para sordos (Hearing, Speech & Deaf Center: How to Make an Accessible, Deaf-friendly Face Mask)
• Consideraciones para usar protectors faciales (Considerations for Face Shields (PDF))

Adaptaciones razonables

La ley existente puede requerir que ciertas empresas y organizaciones ofrezcan adaptaciones razonables a algunas personas, como una persona que no puede usar una mascarilla debido a una discapacidad, para permitir que esa persona participe o se beneficie de los bienes o servicios que ofrece.

Las empresas y otras entidades deben ser conscientes de que:

• Las personas que tienen ciertas discapacidades, necesidades de comportamiento u otras condiciones de salud, salud mental o desarrollo pueden tener dificultades para usar una mascarilla u otra cubierta facial de manera segura.
• Las personas que tienen problemas para respirar, que están inconscientes o que no pueden quitarse una mascarilla sin ayuda no deben usarla.
• Los niños menores de 2 años no deben usar una mascarilla.
• Ciertas situaciones (por ejemplo, nadar u otras actividades que empaparán o sumergirán una cubierta facial en agua) pueden hacer que las mascarillas no sean seguras.

Los habitantes de Minnesota con discapacidades tienen derecho a vivir libres de discriminación. La Ley de Derechos Humanos de Minnesota prohíbe la discriminación por discapacidad en lugares públicos, empleo, escuelas y otras áreas. Si tiene una discapacidad que le impide usar una mascarilla y cree que ha sido discriminado debido a su discapacidad, informe el incidente al Departamento de Derechos Humanos de Minnesota: Denuncie la discriminación (Minnesota Department of Human Rights: Report Discrimination) o llame a la Línea de Ayuda contra la Discriminación al 1-833-454-0148.